Noel Baba Kimdir? Noel Baba Nasıl Ortaya Çıktı ve Aslen Nereli? Kurgu mu, Yoksa Gerçek mi?

Noel Baba olduğu kabul edilen Aziz Nicholaos ile ilgili pek fazla şey bilinmiyor. Ancak Aziz Nicholaos’ın M.S. 3. yüzyılın sonunda, günümüzde Antalya şehrinin bulunmuş olduğu Patara bölgesinde ufak bir köyde dünyaya geldiği düşünülüyor. 

Kutsal bir erkek olarak tasvir edilen Aziz Nicholaos, Hristiyan bir din adamı. Ailesinden kalan büyük servetini hasta, yaşlı ve bakıma muhtaç kişilerle paylaşmış olduğu kabul edilen Nicholaos, yaşamını Tanrı’ya ve insanlara hizmet etmeye adamış. 

Efsanelere göre Santa Klaus şeklinde de malum Aziz Nicholaos, ilk kez Hollandalı göçmenler tarafınca ABD’nin New Amsterdam, yani bugünkü adıyla New York şehrine ulaştırılmıştır.

Aziz Nicholaos’ı anma günü 6 Aralık’ta bayram olarak kutlanır. Bayram süresince çocuklara hediyeler verilir. 

Böylece Aziz Nicholaos’ın yardımseverliği, kendini Tanrı’ya ve insanlara hizmete adayan kişiliği çocuklara dağıtılan hediyelerle özdeşleşir.

Noel Baba’nın ilk tasviri 1863 senesinde New York’ta gösterilen Harper’s Weekly dergisi için çizilen bir karikatürdür. 

Karikatürün çizeri Thomas Nast, Noel Babayı ‘A Visit from St. Nicholas’ (Noelden Önceki Gece) şiirinden etkilenerek çizdi. 

Bugünkü Noel Baba figürü Haddon Sundblum tarafınca çizildi. 1931 senesinde Coca-Cola reklam kampanyası için geliştirilen Noel Baba kostümünün rengi ise Coca-Cola’nın baskı renginden esin alındı. 

Haddon Sundblum, Noel Baba’yı şişman, beyaz sakallı, beyaz kürk ayrıntılı kırmızı kostümlü, beyaz ponponlu şapkalı, siyah kemerli ve çizmeli olarak çizdi. Noel Baba’nın bu imajı oldukça geçmeden dünya genelinde sevildi. Günümüzde Noel Baba denildiğinde akla gelen tek figür haline geldi.

Noel Baba olarak bilinen Aziz Nicholaos’ın 6 Aralık 343 yılında, 65 yaşlarında öldüğü düşünülüyor. Haçlı Seferleri esnasında Bari’den gelen tüccarlar tarafınca 20 Nisan 1087’de kemikleri çalınarak Bari’ye götürülen Noel Baba’nın kemikleri bazilikaya gömülü. 

Aziz Nikolaos’ın kemiklerinin bir kısmının ise hâlâ Antalya, Demre’de olduğu düşünülüyor. Noel Baba’dan geriye kalanlar, Antalya Müzesi’nde saklanıyor.

Noel Baba çoğu dilde, aziz, Nikola (Klaus), Noel ve baba sözcüklerinin türevlerinden oluşturulmuş isimlerle anılır. 

Santa Claus, Papa Noel, bazı Avrupa ve Latin Amerika ülkelerinde Kris Kringle ismi ve ilk kez Martin Luther tarafından kullanılan Almanca ‘Christkind’ (Çocuk Mesih) adının yozlaşmış hali de yazılı kaynaklarda geçen adları arasındadır. Noel Baba’nın kurgu bir karakter olduğu düşünülür.

Kuzey Kutbu’ndaki posta ofisi yetkilileri, her sene ‘Santa, North Pole (Noel Baba, Kuzey Kutbu)’ adresiyle gönderilen 500 bin civarında mektup bulunduğunu söylüyorlar. 

Noel Baba adına açılmış en tanınmış web adresi ise ‘EmailSanta.com’. Noel Baba adına oluşturulan web adreslerine de her sene binlerce e-posta atılıyor.